Lễ hội Thuyền rồng, còn được gọi là Lễ hội Duanwu, là một ngày lễ truyền thống của Trung Quốc được tổ chức vào ngày 5 tháng 5 âm lịch. Lễ hội đã có hơn 2.000 năm và được tổ chức rộng rãi ở Trung Quốc và các nước Đông Á khác. Nguồn gốc của lễ hội được cho là từ truyền thuyết về Qu Yuan, một nhà thơ và chính khách nổi tiếng từ Trung Quốc cổ đại.

Khuất Nguyên sống vào thời Chiến Quốc (475- TCN), thời kỳ chính trị hỗn loạn và xung đột. Ông là một vị quan trung thành và một nhà thơ yêu nước, người ủng hộ sự thống nhất và thịnh vượng của vương quốc mình. Tuy nhiên, ý tưởng của Khuất Nguyên xung đột với ý kiến ​​của những quan chức tham nhũng, những người đã vu khống ông và khiến ông bị trục xuất khỏi triều đình. Bị tàn phá bởi tình trạng đất nước, Qu Yuan đã viết nhiều bài thơ bày tỏ tình yêu quê hương và sự quan tâm của ông đối với người dân nơi đây. Vào năm 278 trước Công nguyên, khi nghe tin vương quốc của mình rơi vào tay kẻ thù, Qu Yuan đã dìm mình xuống sông Miluo như một hành động tuyệt vọng và phản đối nạn tham nhũng. Người dân địa phương ngưỡng mộ và kính trọng Qu Yuan nên họ đã chèo thuyền ra khơi để cứu hoặc lấy xác anh ta. Họ đánh trống và dùng mái chèo tạt nước để xua đuổi cá và ngăn chúng ăn xác ông.

Để tưởng nhớ sự hy sinh của Khuất Nguyên, người ta bắt đầu tổ chức các cuộc đua thuyền rồng hàng năm vào ngày giỗ của ông. Thuyền rồng, thuyền dài và hẹp được trang trí như rồng nước, được sử dụng cho các cuộc đua. Những chiếc thuyền do các đội chèo điều khiển sẽ thi đấu để về đích, kèm theo tiếng trống và tiếng reo hò cổ vũ của khán giả.

Lễ hội Thuyền rồng còn gắn liền với các phong tục, tập quán khác. Mọi người ăn bánh bao nếp gọi là zongzi, được làm bằng cách gói gạo nếp với nhiều loại nhân khác nhau trong lá tre rồi hấp hoặc luộc. Người ta tin rằng ném zongzi xuống sông trong lễ hội sẽ giúp cá và linh hồn ma quỷ tránh xa cơ thể Qu Yuan.

Ngoài ra, người ta còn treo những túi thảo dược gọi là "mojo" trên cửa ra vào để xua đuổi tà ma. Trẻ em thường đeo những sợi tơ nhiều màu sắc quanh cổ tay hoặc cổ để bảo vệ khỏi tà ác. Một số vùng còn tổ chức các hoạt động văn hóa như múa lân, nghi lễ tôn vinh Khuất Nguyên và các hoạt động biểu diễn dân gian khác.

Lễ hội Thuyền rồng là thời điểm để mọi người bày tỏ lòng kính trọng đối với lòng yêu nước của Khuất Nguyên, cũng như tận hưởng sự phấn khích của các cuộc đua thuyền rồng và không khí lễ hội. Nó đã trở thành một sự kiện văn hóa quan trọng nhằm thúc đẩy các giá trị truyền thống, sự đoàn kết và đánh giá cao lịch sử và di sản Trung Quốc.